La Mésange

Écrite à la demande de Nicole Corti pour le Jeune Chœur Symphonique Spirito, La Mésange, pour chœur mixte fut composée de août à octobre 2021 sur le poème éponyme de Guillaume Apollinaire. J’ai choisi ce texte, ample et dense pour écrire cette œuvre de quatre minutes car j’ai voulu que l’urgence de l’écriture, dans les tranchées, puisse être reproduite dans un temps musical relativement bref, comme une « musique de l’urgence ». Apollinaire rencontre Louise de Coligny-Châtillon à Nice en septembre 1914 et est d’emblée amoureux. Elle lui apparaît comme un personnage poétique « qui lui a permis de renouveler profondément son écriture amoureuse en lui inspirant les poèmes les plus brûlants ». S’engage alors un jeu ambigu de la séduction auquel Louise ne répondra qu’en décembre 1914. Ils ne se reverront que deux fois à Nice, au cours de courtes permissions au mois de janvier, puis une dernière fois à Marseille avant son engagement pour le front. Tout ce temps, Apollinaire vivra sur l’espoir sans cesse déçu d’un amour partagé. Ils s’engagent alors tous deux vers une amitié sincère qui devait permettre au poète d’entretenir une intimité au delà de l’amour. Lou, ainsi nommée par Apollinaire, n’a vraisemblablement jamais partagé l’amour du poète. Ainsi, du 28 septembre 1914 (veille de leur rencontre) au 18 janvier 1916, il va entretenir une correspondance avec Lou faite de 220 lettres et 76 poèmes insérés dans ces lettres où formant eux mêmes des lettres autonomes, sorte de poèmes épistolaires. Les poèmes extraits de cette correspondance privée forment alors, après la mort du poète un florilège posthume publié en 1947, d’abord sous le titre Ombre de mon amour , puis sous le titre qu’on lui connaît, Poèmes à Lou.
Cette œuvre musicale tente de reproduire cet « amour de l’amour » dont Lou est l’objet pour le poète. L’imminence de la mort et la course à l’abîme (comme des tramways fous) qui irriguent le texte arrivent à un « je t’aime » murmuré qui pourrait être le dernier… Ainsi, les phrases peuvent se superposer, et le balancement rythmique et harmonique qui commence la pièce va se développer et aller en accelerando jusqu’au calme final. C’est une berceuse, de celles que les « marraines de guerre » qui consolaient les poilus envoyaient par leurs mots. En guise de ponctuations, à des endroits choisis de fins de paragraphes, j’ai voulu aussi faire apparaître, comme des spectres, des formules carentielles que n’auraient pas reniées Francis Poulenc, le plus Apollinien des compositeurs. En ce sens, ma Mésange est une œuvre « française » assumée et, si je devais la caractériser, je la nommerais « chant d’amour désincarné, dans un contexte de mort imminente possible ».
Les interprètes auront à cœur d’en faire une récitation dans laquelle le texte littéraire prime et où la musique est une enluminure de rythmes et de couleurs.
Benoît Menut